Nos ayudan a proteger el ojo de cuerpos extraños procedentes del exterior y son altamente sensibles al tacto: cualquier contacto con ellas desencadena un movimiento reflejo que cierra instantáneamente los párpados.
Están compuestas casi totalmente por proteínas: son un 97% de queratina y un 3% de agua.
La cantidad de pestañas puede variar de persona en persona, pero en general, el párpado superior tiene entre 100 y 150 pestañas mientras que el inferior entre 70 y 80. Además, suelen ser más largas en el centro y más cortas en los extremos.
Cerca de 5 pestañas caen todos los días, pero ellas tardan sólo 90 días en nacer, crecer y caer de nuevo
Las más largas jamás registradas tenían casi 7 pulgadas de largo. Este registro lo posee un hombre con 6,99 cm y no una mujer. La longitud media de las pestañas de una persona normal es de unos 10 milímetros.